迦美地托兒所附設托嬰中心採用華德福教育為我們的中心思想與課程模式，華德福教育是什麼樣的教學模式呢？它又是從那裡來的呢？我想從這一期的月刊開始作一系列有關華德福教育的基本介紹，期使家長們對華德福教育能有更深一層的認識，也更確信透過華德福教育的教學，我們的孩子所擁有的能力將是他們一輩子受用不盡的，我們不強調孩子要贏在起跑點上，但我們要贏回孩子的一輩子。
一般認為華德福教育獨樹一格，是一種「前衛」「開放」的教育，也有人認為華德福教育是「反傳統」「反權威」的教育，但當你深入瞭解以後，你會發現華德福教育比「傳統」的正規制式教育「更傳統」，是超乎「權威」觀念的「威信」教育。所謂「更傳統」即是教師以現代開放親和的教育方法對學生要求某些重要的傳統價值觀。如：勤奮、向上、立志、感恩、虔誠和家庭歸屬感等。這些良好的傳統美德，在注重成績和放任道德行為的正規教育中已難彰顯，而且身教、言教的教師也不多得。（教育的藝術，余振民譯，1997，光佑）所謂「威信」是教師透過專業的態度與對每一個學生的暸解，訂出規範與保護，而學生樂意跟隨並且感到安全自在。因此我們可以說華德福教育是一群人用一種特別的教育哲學去辦學。
最早的華德福學校於1919年9月7日設立於德國的斯徒加特(Stuttgrat)。當時正值第一次世界大戰結束，德軍戰敗，德國境內民生蕭條，許多人無以為生，無家可歸，前線失利內戰不斷，許多有志之士開始提出政治、文化、經濟的改革，魯道夫‧史代納提出「三元社會」的觀念，得到文化界、工商界許多傑出人士的支持。在斯徒加特有一家名為華德福‧艾斯得里（Waldorf Astoria）的香煙工廠，是少數僅存的工廠之一，而其老闆，艾蜜兒‧莫特(Emil Molt)是一位傑出的工業家，也是積極的社會改革者，更熱衷於史代納所提的「三元社會」論，於是邀請史代納為其員工子女創辦一所學校，在1919年4月23日莫特先生在工廠的菸草大廳，把這一位來自富足中立的瑞士哲人，他稱為「社會哲人」的魯道夫‧史代納介紹給大家。
史代納在演講中說道：每年有成千上萬的年輕人，在他們的心靈與精神力最需要培養與發展時，卻受到壓抑和限制…（邁向自由的教育 廖玉儀、 鄧麗 君譯，1998，光佑），當史代納提到一所當時仍不存在，但卻是符合時代需要－12年一貫，不分社會背景，人人可以就讀的學校時，史代納贏得所有聽眾的心。有人將這一剎那稱為「華德福學校」真正的誕生時刻。
1919年9月7日以華德福菸草公司為名的「自由華德福學校(Freie Waldorfschule)開學典禮，史代納致詞時說：「這是一個結合活的科學，活的宗教，活的藝術和靈性生活的新教育」(幼教課程模式，林玉珠，1999，心理)從這一天開始全球性的華德福教育就此展開。史代納弟子中，有一位名叫葛華維斯(Elisabeth‧M‧Grunellivs)的女士，參與華德福學校教師會議。史代納曾和她多次商量，預備以她為中心設立一所幼稚園，但是有許多問題必須解決，經濟上也有困難，所以史代納在世時仍一直無法成立幼稚園。
史代納在其有關的演講中提到：「我深切的感到設立幼稚園的必要性，為此必須找出正確的教學法，保育的態度…這需要時間」。直到史代納去世後隔一年1926年，葛 華維斯 女士與艾聶里‧史納兒(Anelliese‧Schnell)女士合力在斯徒加特的愛蜜兒‧ 莫特 先生的宅邸成立了幼稚園。這是以史代納教育為基礎，與華德福學校相對應的幼稚園，朝向史代納所期待的「幼兒的華德福教育」踏出第一步，這所幼稚園即是現在遍及世界一千多所華德福幼稚園的始祖（日本華德福幼稚園，劉禧琴、吳旻芬合譯，1997，光佑)。
