自由遊戲

        在華德福教育的幼稚園裡「自由遊戲」是課程內容一項很重要的主軸，「遊戲時間」並不是一段毫無目的的放牛吃草或課程空窗期，它本身就是一門課程，需要老師的參與協助與課程預備，在迦美地，我們早上、下午各有一次充裕時間在室內、戶外的「自由遊戲」時間，在遊戲中除了讓孩子感到愉快之外，還包含著更多的事物。對孩子而言，這絕非打發時間，遊戲是孩子的生活、學習和工作的全部，遊戲是孩子的真實世界，遊戲是替未來作準備，遊戲是兒童自發的意志力、歡喜的心以及創造的思想，結合了意志、情感與思想的遊戲，最能滿足兒童身、心、靈平衡的發展。

        遊戲與玩具是密不可分的，而玩具的選擇也決定遊戲的品質與內在意義，一個好的玩具必需具備以下幾種特質：
一、天然的素材：木頭製品比塑膠的好，純棉的或羊毛的比化纖的好，泥土或陶土的比紙黏土好，貝殼、毬果、石頭、樹葉、木頭、種子都是很好的素材。
二、玩具應該提供多樣的可能性，能培養孩子的想像力，愈簡樸愈好，玩具必須能夠以各種方式被創造性的使用，而非只是被動性的拿來裝飾觀賞而已。魯道夫‧史代納博士曾說：由固定不變的數學公式製造出來的玩具，會使孩子的創造力與想像力枯萎而死。
三、玩具應富有藝術性，最好是圓形或不規則形，沒有太多的轉角，兒童會感覺到與它有一種自然的聯結。這種自然聯結的宇宙形成印象能直接影響孩子內在器官的形成。
        遊戲與娃娃：當孩子喜愛一個心愛的娃娃，他會溫柔的照顧，將他放在床上，唱催眠曲給他聽，當孩子漸漸長大，娃娃會變成他的一位朋友，可以交談、傾訴秘密…。這是孩子未來與人發展友誼的第一步。不管是男孩或女孩，透過照顧娃娃來學習如何和他人相處，藉由和娃娃說話來了解自己的心，學習和自己說話。娃娃是孩子的第二個自我，藉由玩娃娃，自我便逐漸的形成。
        娃娃的選擇與製作也是非常重要的，第一個娃娃的衣服顏色以粉紅、淺藍、淡黃或淡紫為宜，不需要太精美，鼻子、眼睛、嘴巴都不是必要的，只要能顯示人形，可以激發兒童的想像力就足夠了，魯道夫‧史代納曾建議我們提供孩子簡樸的娃娃以充分發揮其想像力。如果一個娃娃擁有像人一樣的眼睫毛，可以睜開、閉起的眼睛，流行的髮型、髮飾，打他還會發出怪異的哭聲，甚至有尿濕的顯示，不管他設計的多麼靈巧，基本上他已經是一個完成的產品，就沒有什麼想像的空間了，只有「漂亮的娃娃」或「醜的娃娃」，這種比較上的美醜，將來有可能破壞孩子的美感。製作娃娃是一種神奇的藝術，當老師或媽媽一針一線的親手縫製一個娃娃時，娃娃好像是人類的化身，注入了情感與靈魂，讓娃娃「活」了起來。
        為孩子提供三、四個玩偶是適當的，如果孩子擁有太多的娃娃，就會感覺雜亂，而且無法與每一個玩偶形成親密的關係，產生不了真正的感情。

        當孩子會走以後，為他提供一些用手指編的動物玩偶或羊毛填充玩偶，如：羊、馬、小貓、小狗、鴨子…是最好不過了。
        不管是玩具、玩偶、娃娃，日常生活中的鍋碗瓢盆、桌巾、舊衣…都是提供孩子自由遊戲時的工具，必須具有真實感，而非卡通式或過於滑稽化。因為遊戲是兒童認識世界，參與社會的預演。
        對孩子的遊戲而言，大人的存在也是非常重要的，在教室裡我們常發現當老師不在教室時，孩子幾乎無法發展自己的遊戲，常呈現雜亂無章的跑跳或過度興奮，如果孩子們知道老師在做什麼，便可安心的展開自己的遊戲。大人在孩子身旁可做一些簡單的手工，孩子可以自主的模仿。
        在孩子遊戲出現危險時，大人需要使用語言，最好告訴他們該怎麼做比較安全，而不是責備孩子不該如此做。在孩子不傷己、不傷人、不傷物的三不原則下，請給孩子自由的遊戲。必要使用語言糾正時，也請記住正確使用語言的三不原則：
一、不要用否定疑問句。
二、不要問為什麼。
三、不要問要不要？喜不喜歡？好不好？可不可以？
        一句正向積極的話就夠了，重要的是使遊戲能夠繼續進行，在你尚未想出更好的辦法之前，先不要禁止，這是孩子安全遊戲的保護膜。
        環境也是決定兒童遊戲品質的關鍵，我們回想小時候在田裡抓泥鰍、釣青蛙、焢窯、在樹林裡捉迷藏、黏知了、灌蟋蟀，在庭院廣場的廟會活動中看布袋戲、歌仔戲，晚上聽大人講祖先的故事，即使當時大多數人的物質條件沒有現在好，但在遊戲中，我們得到滿足與心靈的解放。
               在現代，尤其是都市裡，我們少了兒時的玩伴，少了奔跑的田野，少了講古的大人，少了野台戲，如果讓你回到童年時的年紀，少了這些，我不知你將如何渡過童年。想想我們的孩子，現在正處於這樣的童年，這樣的環境，因此我們努力要尋回些許的可供回憶的童年，在教室，我們營造一種可以互動的空間，沒有生硬的隔區，不需刻意分別哪些孩子玩哪些玩具，誰一定要跟誰玩，玩那一類的遊戲，孩子可以互通有無，可以獨處，也可以成群結黨，有人可以當孩子王，有人願意學小弟弟、小妹妹，在混齡的班級裡，大一點的孩子成為大哥哥、大姐姐，發揮帶領與幫助扶持的角色，小的孩子得到學習模仿的意志，我們為孩子找回了兒時的玩伴。

　　當大家圍坐，老師開始講故事，從前從前…，孩子的想像力開始天馬行空的飛馳，自己心中美麗的公主出現，等待的王子來臨…，我們為孩子找回了講古的大人。
        在戶外，孩子可以爬樹、捉迷藏、騎腳踏車、玩泥巴、堆沙、追逐小貓、餵魚……，我們無法為孩子找回寬廣的田野，但我們為孩子找回一些自然的遊戲。
        童謠可以給孩子的遊戲提供更多的趣味，童謠並不需要像詩一樣那麼刻板，它可以是調皮的、灰諧的、沒有大道理，不是用來教訓人的，只是有口無心，博君一笑，透過有節奏、韻律性的唸謠，將生活中枯燥、乏味、單調苦悶的情感轉化成輕鬆、好笑的音律，又能傳承文化，練習口語，讓夢想與現實之間搭起一座橋樑，也讓孩子得到許多精神上的安慰。
        你也許忘了國歌怎麼唱，但你一定記得「點仔膠，黏著腳，叫阿爸，買豬腳，豬腳箍滾爛爛，妖鬼囝仔流嘴瀾」。你還記得國旗歌的默寫嗎？我早已忘了，但我還記得「天黑黑，欲落雨，阿公仔舉鋤頭仔欲掘芋，掘啊掘，掘啊掘，掘著一尾旋鰡鼓，咿啊嘿都真正趣味，阿公仔欲煮鹹，阿媽欲煮淡，兩個相打弄破鼎，咿啊嘿都啷噹七噹嗆，哇哈哈，哇哈哈。」如果你還記得些許的童謠，趕快唱給你的孩子聽吧！因為這是文化的根。
        七歲之前兒童的遊戲可分成三個階段：

一、身體的遊戲：二歲以前孩子的遊戲是沒有目的的，他遊戲的重點在發展和熟悉自己的身體，如跑、跳、爬上爬下，這些動作是幼兒的大肌肉發展，以及運動技巧、平衡感等很重要的訓練，也是幼兒內在生命力的表徵。幼兒將積木疊起、推倒，從中得到樂趣，並不是他們想要玩這種遊戲，而是他們需要這種打亂再重組的建構過程。幼兒將物品放入、倒出反覆多次，並不是因為他們喜歡思考這種玩法，而是他們要這種同化和分化的作用，身體健康器官的形成也都在這種「打亂、重組」、「同化、分化」中漸漸成熟。現代腦神經科學的發達，揭示出在幼兒期「腦神經元」聯結的網路愈複雜，將來這個孩子愈能適應各種環境中的改變（就是聰明的現代標準）。而如何聯結神經元的網路呢？最重要的方法就是給他跑、跳、爬上爬下，熟悉他的身體，給他自由遊戲、自我探索的機會。
二、想像模仿的遊戲：過了二歲，到三歲左右，純動作發展已經無法滿足他的需要，他開始轉成「想像模仿遊戲」。三~五歲幼兒的幻想能力明顯，他可能把一塊木頭透過遊戲想成一匹馬，一會兒也可能變成汽車，任何自然的物質在他們的遊戲裡，經過他們的想像，變成了他心目中的物質，能讓死的東西活了過來。這也是創意思想的開始。
三、有目的的遊戲：幼兒在四歲半，五歲左右直到七歲，他們開始玩「有目的」的假裝遊戲，孩子的思考會變得更圖像式，意志力也找到了表現的方法，他們會事先規劃，找好同伴，然後執行已經計劃好的遊戲內容。
        綜觀前言，孩子透過遊戲學習到了生命是什麼，透過遊戲未來就在他們心靈中開了一扇窗。